Cronologia fotografica e illustrata della Prima Guerra Mondiale 1915 agosto-dicembre

Dalla rivista francese Le Miroir N° 92 del 29 agosto 1915

Sono gli ultimi mesi del 1915 e l'immane catastrofe che si è abbattuta sull'Europa dall'agosto del 1914 è simboleggiata da questa fotografia che la rivista Le Miroir descrive come la ripresa dell'esplosione di una mina sulla linea del Fronte Occidentale. Può darsi che la fotografia sia stata eseguita nelle retrovie per un'esercitazione, ma non importa: conta ciò che i lettori vedono della guerra. L'anno 1915 si conclude con una serie di insuccessi per l'Intesa e qualche vittoria per i tedeschi che occupano Varsavia e si spingono sempre di più verso la Russia  che, pur mostrando capacità di resistenza, sembra ogni giorno sul punto del collasso a causa di un mancato coordinamento tra i generali, le divisioni tra gli stessi e la mancanza di armi. Il tentativo di occupare Gallipoli e mettere fuori gioco la Turchia fallisce, Belgrado, la capitale serba, viene occupata e la Russia resta isolata. La Bulgaria ha atteso l'esito della spedizione di Gallipoli e il re Pietro I° sceglie gli Imperi Centrali per ingrandire il suo paese a spese della Russia. Sul Fronte Occidentale le offensive in Champagne e a nord, nella zona carbonifera di Loos, non raggiungono gli obbiettivi di sfondare il fronte: vengono occupati tre o quattro chilometri quadrati in mano ai tedeschi al costo di perdite elevatissime. Gli italiani sono inchiodati sull'Isonzo con un costo di vite umane altissimo. Lo scenario è oscuro e il 1916 porterà solo massacri di massa di un livello mai visto nella storia: si chiamano Verdun e la Somme.

-5 agosto - i tedeschi entrano a Varsavia

Da Le Miroir N° 95 19 settembre 1915

Una fotografia come questa si aggiunge alle tante altre che le riviste fotografiche e illustrate hanno già pubblicato sull'esodo di centinaia di migliaia di persone nelle nazioni investite dalla guerra. Dalle campagne si va verso le città e viceversa: i profughi cercano sicurezza, cibo e abitazioni. Migliaia di europei piombano improvvisamente nella miseria e la violenza della guerra si abbatte sulle popolazioni civili.

-6 agosto -nei Dardanelli gli alleati cercano di sbarcare a Suvla

Da Le Miroir N° 91 22 agosto 1915

Siamo quasi alla vigilia del fallimento totale della spedizione di Gallipoli, questa fotografia non racconta uno sbarco, ma una trincea da cui inglesi e francesi scrutano i movimenti dei turchi. La spedizione doveva essere un blitz e invece si è trasformata in una guerra di posizione con inglesi, australiani e francesi aggrappati alle spiagge rocciose e arroventate dal sole e i turchi che dall'alto respingono gli attacchi, incuranti delle perdite, ma animati da un forte sentimento di orgoglio nazionale.

-20 agosto - l'Italia dichiara guerra alla Turchia

Da Le Miroir N° 92 29 agosto 1915

Nella didascalia che accompagna la fotografia che presentiamo, la rivista Le Miroir riconosce che quella italiana è una guerra diversa, combattuta in alta quota e sui ghiacciai. Vittime della guerra sono anche gli animali, in questo caso i cavalli di cui nel corso della Prima Guerra Mondiale si fa largo uso per il trasporto di armi e munizioni. L'Italia ha dichiarato guerra anche alla Turchia e questo fatto svela le reali intenzioni di chi, dalle alte sfere del potere, ha voluto la guerra: non solo la liberazione della terre "irredente", ma l'espansione italiana nella penisola balcanica e nel Mediterraneo Orientale.

-6 settembre - i russi fermano l'avanzata austro-tedesca a Tarnpol

Da le Miroir N° 95 19 settembre 1915

Una carica di cavalieri cosacchi per dire all'opinione pubblica dei paesi dell'Intesa che la Russia ancora non è sconfitta. La battaglia di Tarnpol vede un momentaneo arresto dell'avanzata degli eserciti degli Imperi Centrali. Nello scontro in Europa Orientale sono soprattutto gli austroungarici ad avere la peggio sui russi che già contano almeno 2 milioni di caduti.

-6 settembre - la Bulgaria firma un trattato di alleanza con gli Imperi centrali

Da le Miroir N° 98 10 ottobre 1915

Francia e soprattutto  l'Inghilterra, hanno cercato di attrarre la Bulgaria dalla loro parte per cercare di spezzare l'isolamento russo, ma il re Ferdinando sceglie la Germania avendo ormai compreso che la Turchia uscirà vincitrice dallo scontro a Gallipoli. Opportunismi e calcoli si mescolano alle rivendicazioni nazionali in una parte d'Europa in cui la guerra dal 1912 non è mai finita.

-22 settembre - inizio dell'offensiva francese in Champagne

Da Le Miroir N° 99 17 ottobre 1915, una postazione di soldati francesi alla Ferme Navarin

Visto il fallimento a Gallipoli, Francia e Inghilterra provano a sfondare il Fronte Occidentale con due offensive simultanee che non modificano la situazione della guerra di posizione. La didascalia della fotografia definisce come terreno di lotta moderno, una fossa in cui un gruppo di uomini cerca di sopravvivere al tiro spietato delle artiglierie avversarie. In realtà la fotografia fornisce solo una vaga idea di ciò che dovette essere l'offensiva francese nell'autunno del 1915.

-25 settembre-8 ottobre - offensiva inglese a Loos

Le Miroir N° 100 24 ottobre 1915, la cittadina di Loos distrutta

La distruzione totale di villaggi e cittadine della Francia del Nord è il prezzo delle offensive dell'autunno del 1915. Oggi questi luoghi sono stati interamente ricostruiti e gli edifici risalgono tutti ad un'epoca posteriore al 1918.

-5 ottobre - gli alleati sbarcano a Salonicco e violano la neutralità greca

Da Le Pays de France 1915, il generale francese Sarrail alla partenza per Salonicco

Nel tentativo di forzare la mano ai greci i francesi occupano Salonicco con un corpo di spedizione che avrebbe dovuto minacciare le frontiere austroungariche, ma il tentativo non riesce e la Grecia si divide tra chi avrebbe voluto entrare in guerra e chi voleva restarne fuori. Lo scontro politico giunge quasi alla guerra civile. Qui vediamo il generale francese Sarrail alla sua partenza per Salonicco, Sarrail non è amato  nell'esercito francese per i suoi legami con la Massoneria e gli intrighi politici di cui si rende protagonista.

-9 ottobre -Belgrado è occupata dagli austro-germanici

Da le Miroir N° 97 3 ottobre 1915, soldati dell'esercito serbo sul fiume Drina

In pochi giorni Belgrado, capitale della Serbia, è occupata dai tedeschi: è la risposta all'operazione di Salonicco. Per il momento la Serbia è fuori dalla guerra e i resti del suo esercito si ritirano tra le montagne in un'epica traversata che approda alle spiagge dell'Adriatico.

-18 ottobre-3 novembre - terza battaglia dell'Isonzo

-10 novembre-10 dicembre - quarta battaglia dell'Isonzo

Da Le Miroir N° 94 12 settembre 1915, lo stato maggiore dell'esercito italiano al comando del Generale Cadorna

E' un gruppo di uomini vecchi quello che compone lo stato maggiore del generale Luigi Cadorna, vecchi d'età e di mentalità. Sono i responsabili delle inutili offensive italiane sull'Isonzo che provocano la morte di migliaia di uomini senza cambiare in alcun modo la situazione di stallo in questa parte del fronte italo-austriaco.

16 dicembre - Douglas Haig succede a John French come comandate dell'esercito britannico sul Fronte Occidentale

da The Great War, 1915, un'illustrazione racconta l'operazione di raccolta di armi e documenti in un settore occupato dai britannici dopo il combattimento.

Sir Douglas Haig comanderà l'esercito dell'Impero Britannico sino alla fine della guerra, tenace assertore dell'offensiva legherà il suo nome ad alcuni tragici disastri e in particolare alla Battaglia della Somme dell'estate del 1916.